Vuelta a la prehistoria – caminando con dinosaurios por el Parque Conguillío

Este es uno de esos lugares que ayudan a trasladarse en tiempo, olvidarse de la civilización, volver a las raíces, imaginarse un mundo no cubierto por el plástico, un mundo de millones de años atrás, cuando por la tierra paseaban las criaturas que solo conocemos gracias a los documentales, cine, enciclopedias y museos. ¿Por qué el Parque Nacional Conguillío representa la tierra de los dinosaurios? ¿Qué tan viejas son las araucarias en el parque y quién es el príncipe explosivo? ¡Móntate con nosotros en la máquina del tiempo! ¡Te llevamos a prehistoria!

¿Vamos?

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Conocer el Parque Conguillío era uno de los sueños más grandes del Tomi. Recién lo pudimos cumplir en nuestro último viaje por el sur de Chile (mayo-junio) como su regalo de cumpleaños. El Parque es uno de los más impresionantes que hemos visto. Lee y ve por qué.

* mayo-junio es finales del otoño en Chile, asique en nuestras fotos dominan los colores otoñales y las primeras capas de nieve.

El Parque Nacional Conguillío se encuentra en la región de la Araucanía (en el pasado habitada por pueblos indígenas Pehuenches y Mapuches, ahora por sus descendientes). El nombre del parque en la lengua indígena mapudungun “Ko-nqilliu” significa “piñones en agua” (piñones – frutos de la araucaria). Ubicado en los Andes, con más de 60.000 hectáreas, podemos admirar en el los volcanes Llaima y Sierra Nevada, glaciares, campos de piedra volcánica en contraste con la vida: bosques nativos, lagos y lagunas.

Volcán Llaima – un guardián peligroso

El actor más importante del parque Conguillío no es cualquiera, si no uno de los volcanes más activos de toda América del Sur – volcán Llaima (a 3.100 m.s.n.m). En su “vida” destacan por lo menos unas 70 erupciones (las últimas en 2008 y 2009). Su actividad explosiva causó que hoy en día podamos pasear entre suelos volcánicos, lagunas de color esmeralda y bajo la copa de las Araucarias (llamadas también paraguas, por su forma). Por el lado oeste de volcán, está ubicado el centro de esquí Las Araucarias.

Su majestad Llaima, con sus dos chimeneas, se ve especialmente impresionante cuando el atardecer tiene un tono rojo sangriento.

Batalla de los elementos: fuego y agua

El fuego

Cada paso que damos en el gran campo de tierra de color negra, causa un sonido específico debajo de nuestros zapatos (algo como: “khrrr”). El paisaje parece como sacado de una película de la Luna o Marte. La piedra volcánica o cenizas, convertida con los años en la arena fina, mezclado con trozos de piedra pómez, pequeñas piedras de basalto, son la prueba de la historia explosiva de este lugar. ¿No te parecen estas vistas como de otro mundo?

El agua

Gracias a la actividad volcánica surgieron también lagunas y lagos de agua cristalina de colores turquesa, esmeralda y verde.

Salto Truful – Truful – lo podemos admirar a unos 600m desde la entrada del parque (entrada por el lado de Melipeuco). No tiene pérdida, para llegar hay carteles informativos y es un sendero bien demarcado.

Laguna Verde – como dice el nombre tiene color verde – esmeralda. En su reflejo podemos observar la cordillera y el volcán Llaima.

Laguna Arcoíris – Un espejo natural que refleja los colores del cielo y los troncos del bosque inundados en esta zona, producto del embalsamiento de un estero y las rocas volcánicas que bloquearon el paso del agua. En otoño, una de las épocas mágicas para observar esta zona. ¿Cómo no pararse un momento a ver este lugar?

Lago Conguillio es el más grande del parque (780 ha) de color turquesa. Se formó por el estancamiento de las aguas de deshielo del volcán Lláima y Sierra Nevada. Este lago es apto para el baño, así que en verano su playa de arenas negras se llena de veraneantes. También se puede practicar kayak y navegar en botes. Nosotros tuvimos la suerte de admirarlo completamente vacío y sin gente.

Araucaria – el árbol sagrado de los Mapuches

Bosques de los paraguas verdes, en invierno cubiertos con nieve es el elemento inseparable del paisaje, que crea un ambiente prehistórico. La araucaria o pehuén (Araucaria araucana), es un árbol siempre verde, que se constituyó en Chile como monumento natural. La Araucaria crece muy lento, (¡para llegar a la forma de paragua necesita unos 500 años!), puede crecer hasta 50 m de altura. El Parque Conguillio está lleno de las araucarias centenarias, pero también milenarias. ¡Una de estas abuelas es la llamada araucaria madre, que cuenta con 1800 años!

Los frutos de araucaria – los piñones son desde siglos un superalimento para los pueblos Pehuenches y Mapuches. Los piñones contienen varias propiedades, por lo tanto, desde siempre eran un alimento significativo en la dieta de los habitantes de la región. Por sus frutos, la araucaria está considerada como sagrada y es adorada por estos pueblos. Hoy en día, los piñones todavía sirven como alimento en la gastronomía local, encontrándose en platos locales, infusiones, o como base para realizar café. ¿Te gustaría probarlo?

En nuestra estaría de un día en el parque, hemos elegido hacer el sendero Sierra Nevada (en total sobre 10km, 6-7h). El camino cuesta arriba, entre el bosque nativo de coihues y siempre mirando hacia el lago Conguillío, entre las faldas de la montaña llenas de araucarias, donde a veces un Condor vuela sobre nosotros… ¡qué mágico!

¿Y dónde están los dinosaurios?

¿De verdad pudieron pasear por aquí tiranosaurios o triceratops? ¡Quizás! Lo que es seguro es que el paisaje jurásico fué elegido por los creadores del documental británico “Paseando con dinosaurios”, realizado para la BBC en el año 1999. ¿Lo has visto? Las escenas del capítulo sexto, último y trágico, “Muerte de una dinastía” se grabaron en el Parque Conguillío. ¿Lo sabías?

Con un poco de imaginación, aquí se puede observar un dinosaurio de madera. ¿Lo ves?

Máquina del tiempo- una ventana a la prehistoria

El último mirador de nuestro sendero – Mirador Sierra Nevada, ofrece una vuelta al pasado real. El majestuoso volcán Llaima en frente de nosotros, a lo lejos el cono del volcán inactivo Sierra Nevada, el turquesa del lago y las araucarias garantizan las vistas como hace millares de años atrás.

Míralo en video!

Información práctica

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¿Cuándo ir?

El parque está abierto todo el año, todo depende de tus preferencias. Si te gusta el calor, acampar, el verde de la naturaleza y bañarte en el lago, escoge el verano (diciembre – febrero). Si sueñas con hacer un trekking a una temperatura agradable, con los colores del otoño y en un sendero casi vacío, ven entre marzo y mayo (como nosotros). Para aquellos que prefieren condiciones extremas y el frío, les proponemos ir entre junio y septiembre.

¿Cómo llegar?

El Parque Conguillío está situado en la IX región (Araucanía), a unos 700 km desde Santiago de Chile y 120km desde la capital de la región – ciudad Temuco.

A Temuco se puede llegar en avión (hay varias conexiones desde Santiago. Aerolíneas: LATAM, Skyairline, Jetsmart) o en el bus (sobre 8h de viaje, empresas: TurBus, NarBus, TranSantin). En verano hay más opciones para llegar desde Temuco al parque (a dedo o en bus), pero cuando termina la temporada casi la única posibilidad que tienes es el auto propio o alquilado (nosotros hemos alquilado el auto en Europcar Temuco, ¡si…por estos lados también hay Europcar… y son mucho más amables que los Europcar de Europa!) ¡Aprovechamos y damos las gracias a Europcar Temuco por el upgrade que nos ofrecieron, hizo nuestro viaje más cómodo!

Hay dos entradas al parque:

• Desde el norte: ruta Temuco – Caracautín – portería «Laguna Captrén» (solo la mitad de camino está asfaltado, el camino que atraviesa el parque desde esta entrada hasta lago Conguillío en invierno no es transitable).
• Desde el sur: ruta Temuco – Cunco – Melipeuco – porteria «Truful – Truful» (el camino está casi todo asfaltado, solo la parte desde la entrada hasta lago es un camino de tierra, pero accesible casi todo el año). Nosotros hemos escogido esta ruta.

Entradas:

Los precios varían dependiendo de la temporada y nacionalidad ☹

temporada alta: Chilenos: 4.000 CLP, Otros: 6.000 CLP

Temporada baja: Chilenos: 2.000 CLP, otros: 3.000 CLP

La información actualizada la puedes encontrar en la página de CONAF

Dónde dormir:

En los pueblos cercanos al parque existe una gran oferta de alojamiento: camping, cabañas, hostales. Nosotros hemos alojado en Melipeuco, en una cabaña del centro turístico Los Pioneros, donde su dueña, Paola, es muy simpática y hace tu estancia inolvidable.

En el mismo parque hay diferentes tipos de camping diferenciados por precio y tipo: también cabañas o Lodge. La mayoría pertenecen a la empresa privada Sendas Conguillio . Ten en cuenta que fuera de temporada los camping y algunas cabañas están cerradas, también la cafetería y la tienda en la playa del lago Conguillío funcionan solamente en verano.

Actividades en el parque

En el parque existen 13 senderos, de los cuales hemos realizado uno de los más largos y más bonitos “Sierra Nevada” (sobre 10 km ida y vuelta). Antes hicimos senderos más cortos como Truful – Truful, Laguna Arcoíris. El sendero mencionado no es muy duro y no exige una condición física excelente. Solamente hay que tener cuidado en las partes donde había nieve y hielo y en donde el camino se torna resbaladizo cuando ya no le pega el sol directamente (se congela).

En verano puedes aprovechar la playa y el baño en el lago Conguillio, realizar cayak y navegar en botes, practicar la pesca deportiva, montar en bicicletas y en invierno practicar el esquí y la escalada.

¿Quién se sintió trasladado a la prehistoria por un momento?, ¿te ha gustado el parque Conguillío? ¡Esperamos tus opiniones!