Un desierto no tan seco – excursion a las Lagunas Altiplanicas, Piedras Rojas y flamencos

6 en punto de la mañana y la alarma del reloj nos saca del sueño …emergemos de los sacos de dormir calientes y “saltamos” a los softshells. Probablemente por la tarde hará mucho calor, sin embargo, ahora nos llegan las frías ráfagas de aire del desierto. Nos preparamos y esperamos al chofer… si, como nunca, esta vez haremos un tour con una agencia, iremos en búsqueda de flamencos y lagunas escondidas entre el altiplano. ¿Quieres venir con nosotros?

¿Vamos?

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La verdad tuvimos la suerte de tener como compañeros de viaje a un equipo de 6 brasileños muy locos y amistados y de contar con un guía/chofer muy profesional y también amistoso, Horacio.

El viaje comienza con un desayuno en el pueblo de Socaire. Nos sirven huevos revueltos y un gran pan amasado. Con el estómago lleno, seguimos hacia el Piedras Rojas. El camino es bastante sencillo y fácil de llegar con tu propio medio de transporte.

De camino a Piedras Rojas, nuestro chofer comparte con nosotros una “mistica” curiosidad local – en cierta parte del camino, cuesta abajo , si detienes el automóvil y colocas la caja de cambios en neutro, ¡el auto comenzara a volver hacia atrás! Cuesta arriba…no somos científicos, pero suponemos que sucede por un engaño de percepción óptica…perdona la falta de explicación lógica. Dejémoslo como el truco mágico de Atacama. No olvides preguntar por el lugar “mistico o magnético” =)

Mientras tanto, aumenta la altura y poco a poco comienza a faltarnos la respiración …

Piedras Rojas se encuentra a una altitud de 4000 m.s.n.m. Allí se encuentra una laguna de aguas verdes-turquesas (salar Aguas Calientes), cuyo fondo lleno de sal, crea un asombroso contraste con el rojo de las piedras que le rodean. El color rojo se debe al hierro presente en las piedras volcánicas. Aunque el color no corresponde a las fotografías que podrás ver en google…, el paisaje no deja de ser impactante.

La cordillera nevada nos rodea por completo, y ver su reflejo en el agua es simplemente maravilloso. Es una lástima que solo estuviéramos media hora en el lugar.

El siguiente punto del programa son las Lagunas altiplánicas. Las lagunas Miscanti y Miñique, surtidas por fuentes subterráneas, representan en conjunto casi 11Ha (la más grande es Miscanti). El paisaje es hermoso, están rodeadas de nevados volcanes del mismo nombre que contrastan con el azul intenso del agua. EL lugar es perfecto para la fauna que vive aquí: flamencos, vicuñas e incluso lagartijas.

Volvemos a Socaire para comer (almorzar): nos sirven sopa de maní que lleva una rodaja de carne, pasta y… ¡patatas fritas! Y un segundo plato de gran tamaño.

Por último, los prometidos flamencos… ¡la guinda del pastel! Marcamos rumbo hacia Laguna Chaxa. Se suponía que veríamos una postal en 3D llena de flamencos de un tono rosado y pájaros de agua en abundancia… En lugar de eso solo vimos solo 5 flamencos y a lo lejos (lo que en realidad es bueno para ellos, así no son molestados) …fue una decepción, hay que decirlo, llegamos al final de la temporada y los flamencos en su mayoría habían migrado.

Antes de volver a San Pedro, aún tenemos que pasar a visitar el pueblo de Toconao, famoso por sus artesanías y por su arquitectura cuya materia prima es la piedra volcánica «liparitas o piedra pómez».

En la plaza central, hay una iglesia y la torre de la campana de San Lucas, construida de liparitas y domo de madera de cactus.

Nota práctica:

A Piedras Rojas y lagunas se puede llegar fácilmente a con tu propio coche de alquiler. No es necesario ir en 4×4. Gran parte del trayecto es asfaltado.

Un tour de una oficina local cuesta alrededor de 50- 70.000 CLP (incluyendo el transporte, piloto, el desayuno y el almuerzo). Los precios no incluyen entradas, que son así que se ven así:

Piedras Rojas – entrada no controlada, gratuito.

Lagunas Altilpanicas y Laguna Chaxa – sobre 5.500 CLP (el precio puede cambiar)

Y quien de Ustedes tuvo oportunidad de ver flamencos en Atacama?